Dès l’installation des premiers agriculteurs en Haute Lande, l’eau s’est avérée être un des facteurs limitant de la production et le recours à l’irrigation, pour produire, est devenu une nécessité. Les sols de Haute Lande, caractérisés par de très forts taux de sables possèdent une réserve utile limitée (une trentaine de millimètres). Pour mettre en culture ces terres, l’irrigation est donc indispensable. Bien que la zone soit soumise à cette forte contrainte pédologique, elle a la chance de jouir d’une ressource en eau abondante : la Nappe des Sables. La quasi-totalité de l’eau d’irrigation de Haute Lande provient de cette nappe d’eau superficielle, qui a la particularité de se recharger en période hivernale. Son eau, très ferrugineuse, impropre à la consommation humaine encrasse les conduites d’irrigation et diminuent la longévité du matériel. Le contexte pédologique rend également délicat une bonne efficience des apports d’eau. Face à ces spécificités qui caractérisent l’irrigation en Haute Lande, le GRCETA-SFA , depuis sa création et aujourd’hui encore, accompagne par ses actions les exploitations agricoles de la zone.
Dans cet objectif, le pôle irrigation axe ses travaux sur :
- du conseil de groupe via l’Irriconseil-SFA et la tenue de réunions techniques,
- de l’appui individuel aux irrigants afin d’ajuster au mieux le conseil au niveau parcellaire,
- des expérimentations de terrain afin de tester les différences entre stratégies d’irrigation mais aussi tester de nouvelles techniques et du nouveau matériel.
Un suivi des dossiers proches de la thématique Eau (SAGEs, DCE, loi sur l’Eau) ainsi qu’un suivi de l’évolution des diverses réglementations concernant l’irrigation sont également réalisés au sein du pôle Irrigation.
